全国の誇り高き作り手をご紹介。『なかなか減らない やみつき柿の種』をつくる「三真」

日本のうまいものセレクトショップ「久世福商店」
バイヤーが全国を巡り、そこで出会った誇り高き作り手たちと、うまいもの。私たちは作り手とお客様の懸け橋となり、皆様の食卓に“うまい”をお届けします。

今回は、『久世福のなかなか減らない やみつき柿の種』シリーズなどを作ってくださっている、千葉県茂原市の生産者・加藤久幸さん（株式会社三真　代表取締役）にお話をうかがいました。（三真：読み方「さんしん」）

「偶然から生まれた奇跡」——ピーセンから始まる物語

──三真の歴史を教えてください。

スタートは1926年、父たちが東京で立ち上げた“銀座江戸一本舗”という和菓子屋です。大福を作っていたんですが、ある日『ピーナッツ大福を作ってみよう』と餅にピーナッツを練り込んだんですね。

その生地を遊びのような感覚で揚げてみたら、すごくおいしくて。それがピーナッツせんべいの“ピーセン”の誕生なんです。

──ピーセンは大ヒット商品になったそうですね。

そうなんです。有楽町のデパートで今まで売っていた大福を全部どかしてピーセンだけ置いたほどで。東京のお土産として一気に広まりました。

※現在「ピーセン」は、榮太樓總本舗がそのおいしさと想いを引き継いでおり、今も愛され続けるお菓子となっています。

──その後、株式会社三真はどのようにして生まれたのでしょうか？

銀座江戸一の工場が手狭になって、千葉県茂原市に新しい工場を建てたんです。しかし、会社が大きくなると様々なしがらみも生まれますよね、会社内で対立が起きてしまいました。工場長の父たちも含めて茂原工場にいた職人たちが一斉に銀座江戸一を辞めたのです。
でも、みんなの生活は茂原にある。『じゃあここでまたあられをつくろう』と、父たち三兄弟で1972年に“三真”を立ち上げました。三兄弟だったので“三つの真（まこと）”と書いて『三真』にしたんですよ。

──創業当時はどんな商品を？

“げんこつ”と“アラナック”の2種類あられだけでした。“ピーセン”の名前は使えないので、あられスナック＝“アラナック”ですね。

──加藤社長ご自身が会社に入られたのはいつ頃、どのようなきっかけだったんでしょうか？

食品には全く興味が無くて、エネルギー屋さんや商社で働いていました。30歳の頃、海外に拠点を移そうと思って、ビザを待っていました。その時に妻の妊娠がわかり、海外に行くのは諦めました。
そうしたら父から連絡が来て、“うちに来い”と。工場に行ったら相変わらず汚い工場で（笑）。でも、アラナックを見て思ったんです。自分たちのブランドで商品を作れることって面白いことだなと。

その後”ぬれもち”が大ヒットして資金難を抜け出せて、今の工場に移ることができました。その後“ラッキーマヨネーズおかき”も人気になり、パッケージを見てくださる方も多くなりました。三真の名前はパッケージにほとんど書いていません。商品そのもので喜んでもらえれば、それでいいんです。

「非効率でも変えない製法」——柿の種に宿る“三真の誇り”

──久世福商店でもお馴染みの“なかなか減らない柿の種”。こちらはどのように生まれたのでしょう？

もともとは父が職人研修のために、機械化された作り方ではなく“本来のあられの作り方”を教えていたんです。専用の型でお餅を型抜きし、長時間天日干しをして、じっくり時間をかけて製造するやり方ですね。その研修で生まれる柿の種が大量にできてしまったんです。
じゃあ工場の隣で直売所を開いて、直売所限定で売ったらいいんだ、という発想で今名物になっている直売所ができました。

たちまち”本物の柿の種”が評判になりました。本来のやり方で作るとおいしいんだ、一般の方にも大量生産とは違う味わいという事に気づいていただけて、喜んでもらえるんだ、と思いました。

──そのような直売所限定の貴重な柿の種を久世福商店においてくださっているのはなぜでしょうか？

久世福商店が始まる前の2012年頃、ご縁があり、いろいろな商品を持って長野（久世福商店・サンクゼール本社）に提案に行きました。最後の帰り際に“これはお売りできませんが…”とお伝えして、例の柿の種をお土産に置いていったんです。
そしたら帰ってすぐ『柿の種、採用させてください！』と電話が来て、だめだって言ったのに（笑）でもやっぱり本物は伝わるんだなと思いました。頑張ってみようかなと思いました。この柿の種を常時買えるのは三真の直売店と久世福商店だけです。

──当時は無理をいってしまいましたね。申し出を受け入れていただき本当にありがとうございました。三真さんはこれからも“本来の作り方”にこだわり続けていくのでしょうか？

効率を考えたら、一番最初にやめなきゃいけない製法です。でも、父が『柿の種だけは残してほしい』と言っていた。うちの柿の種は餅を固めるのに2~4日かけて、乾燥に2日、焼き上がるまで1週間かかる製法。大手さんは1日でできますが、うちがそうしてしまったら意味がなくなってしまうので、ずっとずっとこれだけは続けていきます。

番外編「失敗も楽しむ会社」——挑戦が自然に生まれる場所

三真のもうひとつの魅力は、とにかく挑戦を大事にする文化です。
柿の種では伝統製法を守りぬく一方で、思いつきの商品や“失敗だけどおいしいもの”までスピード感をもって商品化してしまう——そんな軽やかさが息づいています。

――加藤社長は真面目な一方でとても軽やかな方ですね。社内の雰囲気はどんな感じなのでしょう？

営業の中島さんは笑顔でこう言います。

「社長はノーと言わないんです。挑戦させてくれるし、製造の知識も誰よりあるから下支えしてくれる。ノリと勢いを大切にする、すごく自由な会社です。」

加藤社長自身、商品のデザインアイディアを具現化したり、工場のすみずみまで理解した上で、“やってみよう”の一言を惜しまない。だから社員の皆さんも失敗を恐れず、楽しみながら新しいアイデアに手を伸ばせます。この“遊び心のある真面目さ”こそが、唯一無二の味わいを生み続けている株式会社三真の魅力です。

おわりに

久世福商店のバイヤーは、その商品の“おいしさ”はもちろん、驚くほど手のかかった伝統製法を大切にしながら、一方で軽やかな挑戦を続ける三真の皆さまの姿に心を打たれました。
今では「なかなか減らないやみつき柿の種」は久世福商店に欠かせない代表的な商品に。

加藤さんは今日も伝統を重んじる心と遊び心を持ちながら挑戦を続けています。

【画像提供：株式会社三真】

株式会社三真が作ってくださっている商品

これまでよりもお求めやすくなりました！

■会社紹介

【会社名】
株式会社三真

【本社】
〒133-0044 東京都江戸川区本一色1-20-10
ハビテーションワコー101号室

【千葉工場】
〒299‐4111 千葉県茂原市萱場2244-1
TEL／0475‐34‐3934（代）
FAX／0475‐34‐4634

【代表者】　
加藤　久幸